Histoire de cette épice et
regard particulier d’Hildegarde de Bingen
Zoom sur le gingembre
Le gingembre est un remède de grand-mère bien connu. Utilisé en cas de nausée (de grossesse) ou encore pour renforcer l’immunité dans un bon grog au miel, le gingembre est une épice incontournable dans sa cuisine.
Cette épice, constituée du rhizome, de la famille des zingibéracées ressemble à la zédoaire ou encore au curcuma. Originaire d’Asie tropicale, cette épice était bien connue au Moyen Âge. Il en existe deux variétés: le gingembre gris et le gingembre blanc.
- Pour quels usages?
- Quel goût?
- Qu’en dit Hildegarde de Bingen?
C’est l’objet de cet article !
C’est parti pour un voyage au pays des épices médiévales!
« Le gingembre est tout à fait chaud et se diffuse rapidement. (…) Si on est sec et déjà bien affaibli, réduire du gingembre en poudre et en prendre un peu à jeun dilué dans une boisson; on peut en même temps en manger avec du pain; on améliora ainsi son état (…) »
Hildegarde de Bingen, Physica, Le livre des plantes, chapitre XV, Le gingembre (Ingeber)
Histoire du gingembre
Cette épice a été importée d’Asie depuis l’Antiquité. Dioscoride la décrit déjà et Pline l’évoque également. Mais ce sont véritablement les Croisades qui introduisent le gingembre dans la cuisine et la pharmacopée médiévale, supplantant d’ailleurs le poivre. Hildegarde de Bingen est prolixe au sujet de cette épice puisqu’elle lui consacre plusieurs paragraphes (contrairement au poivre dont la description ne fait que quelques lignes), la recommandant:
- En cas d’affaiblissement
- En cas de troubles oculaires (avec le vin)
- En cas de constipation
- En cas d’éruption cutanée (dans du vinaigre et du vin – s’en frictionner la peau)
- En tant que laxatif
Le rhizome était alors rapporté dans de l’argile pour assurer sa conservation lors du long voyage depuis l’Asie.
Une autre plante abordée dans le prochain webinaire
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Usages du gingembre au Moyen Age
Au Moyen Âge, le gingembre est une épice assez utilisée dans la cuisine. Elle était très fréquemment utilisée dans la réalisation de soupes, de poissons, de biscuits, de vins:
- Pour aromatiser l’hypocras
- Pour assaisonner le poisson
- Dans les desserts: galettes au miel, galettes aux épices – On retrouve là les fameuses épices d’Hildegarde de Bingen
- Dans le pain d’épices
- Dans la fameuse sauce au gingembre
- Gingembre confit ou au miel
- Dans la pharmacopée: dans du vin ou sous forme de galettes
Où trouver des recettes?
Découvrez des recettes médiévales avec du gingembre dans la formation sur « Les plantes d’Hildegarde de Bingen » – Module digestion
Le gingembre aujourd’hui en phytologie
Le gingembre est une épice aux propriétés toniques notamment pour le système digestif, anti nauséeuse, carminatives et stomachiques. Elle a également des vertus en cas de maladie virale et contribue à revigorer en cas de fatigue (1).
Le gingembre peut se consommer frais (en le mâchant) ou prendre une décoction, sous forme de grog avec du miel, de jus avec du jus de citron, sous forme de biscuits également. Les usages du gingembre sont véritablement variés.
En revanche, rien ne semble indiqué que le gingembre présente un intérêt en cas de trouble de la vue ou encore de trouble cutané. En cas d’excès de consommation, le gingembre peut provoquer des troubles de la digestion (2).
Notes de bas de page:
(1) Jacquemard K, Le guide de la phytothérapie au quotidien
(2) Ne pas consommer en excès. Vérifiez toujours les contre-indications avant de prendre une épice. Cet article n’est pas une recommandation médicale, ni une proposition de remède. En cas de doute, de symptômes, de pathologie, de prise de traitements médicaux, sollicitez toujours l’avis d’un professionnel de santé.
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